诉讼时效是多久才能提起诉讼？

诉讼时效，简单来说，就是法律规定的，你向法院请求保护自己民事权利的一个时间期限。在这个期限内起诉，你的权利能得到法律保护，要是超过了，虽然也能起诉，但对方可能会以诉讼时效已过进行抗辩，一旦成立，你的权利就很难得到法院支持啦。

按照《中华人民共和国民法典》第一百八十八条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间一般为三年 。这里的三年从什么时候开始算呢？是从权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。比如说，别人借了你钱，约定好还款日期，到了还款日期对方没还，从这时候起，你知道自己权利受损了，三年之内你得去法院起诉他。

不过要注意，法律还有另外的规定。有些特殊情况不适用三年的一般诉讼时效。而且，即使权利受到损害之日起超过了二十年，人民法院原则上就不再保护了；但要是有特殊情况，人民法院可以根据权利人的申请决定是否延长。所以，如果涉及诉讼时效问题，建议尽早咨询专业法律人士，维护自己的合法权益。