母亲常年不赡养子女是否犯法？

在一般情况下，母亲常年不赡养子女是违法的。

从法律概念来讲，赡养主要是指子女对父母在经济上供养、生活上照料和精神上慰藉等。而对于父母而言，对未成年子女是抚养义务，抚养包括提供生活所需的物质条件、照顾其生活、保护其安全以及对其进行教育等。

依据《中华人民共和国民法典》第二十六条规定，父母对未成年子女负有抚养、教育和保护的义务。也就是说，在子女未成年或者没有独立生活能力时，母亲有责任和义务去抚养照顾他们。如果母亲拒绝抚养，未成年子女或者不能独立生活的成年子女，有要求母亲给付抚养费的权利。

另外，根据《中华人民共和国刑法》第二百六十一条，对于年老、年幼、患病或者其他没有独立生活能力的人，负有扶养义务而拒绝扶养，情节恶劣的，处五年以下有期徒刑、拘役或者管制。这里的“情节恶劣”，比如母亲有能力抚养却长期遗弃子女，导致子女生活无着、身心健康受到严重损害等情况，就可能构成遗弃罪。

不过，也存在特殊情况不构成违法。比如父母离异，且约定或经法院裁定由父亲负责养育，那么母亲只需支付相应的抚养费即可，这种情况下母亲不直接抚养子女并不构成违法行为。