无期徒刑是要待在监狱一辈子吗

无期徒刑并不意味着要在监狱里待一辈子。无期徒刑是中国刑法规定的主刑之一，是剥夺犯罪分子终身自由的刑罚方法，严厉程度仅次于死刑。

按照《刑法》第七十八条规定 ，被判处管制、拘役、有期徒刑、无期徒刑的犯罪分子，在执行期间，如果认真遵守监规，接受教育改造，确有悔改表现的，或者有立功表现的，可以减刑；有重大立功表现之一的，应当减刑。例如阻止他人重大犯罪活动、检举监狱内外重大犯罪活动经查证属实等情况。

一般来说，判处无期徒刑的，只要无重大违规，服从监管，一般服刑两年后就可被减为十八到二十年有期徒刑，有的甚至一次性减到十三年。不过，减刑后的服刑期不能够少于十年。也就是说，被判处无期徒刑的罪犯，最低执行刑期不得少于十三年。

不过存在特殊情况，因贪污被判死缓的，法院根据犯罪情节等情况可以同时决定在其死缓期满依法减为无期徒刑后，终身监禁，不得减刑、假释。所以，大部分被判处无期徒刑的人有机会通过良好表现获得减刑从而重获自由，但也有极个别情况会真正在监狱里度过一生。