擅自改变机动车外形会受到怎样的处罚？

擅自改变机动车外形指的是车主未经过法定程序和相关部门许可，对机动车原本的外观形状进行更改的行为。比如改变车身颜色、加装大包围、更换车辆的整体轮廓造型等。这种行为违反了机动车登记管理的相关规定，可能会影响车辆的安全性能和识别特征。

根据《中华人民共和国道路交通安全法》第十六条规定，任何单位或者个人不得有下列行为：（一）拼装机动车或者擅自改变机动车已登记的结构、构造或者特征。同时，《机动车登记规定》第五十七条明确指出，擅自改变机动车外形和已登记的有关技术数据的，由公安机关交通管理部门责令恢复原状，并处警告或者五百元以下罚款。

所以，一旦被发现擅自改变机动车外形，交管部门首先会要求车主将车辆恢复到原来登记的样子。此外，还可能会对车主处以警告或者五百元以下的罚款。具体的处罚方式和金额，会由交管部门根据实际情况来决定。如果车主对处罚有异议，可以通过合法途径进行申诉。为了避免不必要的麻烦和损失，建议车主在对机动车外形进行改变之前，先向当地车辆管理部门咨询并办理相关的变更登记手续。