通行证和签证的区别是什么？
我准备出国旅行，朋友跟我说要办理签证，可我听别人又提到通行证。我就很疑惑，这俩到底有啥不同啊？我该办理哪个呢 ？我想弄清楚通行证和签证的区别，好确定自己要办的证件。
张凯执业律师
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通行证和签证在定义、适用范围、办理流程和签发机关等方面存在明显区别。
从定义上来说，通行证一般是指中华人民共和国往来港澳通行证、大陆居民往来台湾通行证等。它是内地居民前往港澳台地区使用的证件，就像是你在国内不同特殊区域之间通行的‘钥匙’。而签证则是一个国家的主权机关在本国或外国公民所持的护照或其他旅行证件上的签注、盖印，以表示允许其出入本国国境或者经过国境的手续，是外国人进入其他国家的‘准入券’。
在适用范围方面，通行证主要用于内地与港澳台地区之间的往来。比如你想去香港购物、去澳门游玩或者去台湾探亲，就需要办理相应的通行证。签证则适用于出国，当你要去美国、英国、法国等其他国家时，就需要根据目的国的要求申请签证。
办理流程上，通行证的办理相对较为固定和简单。通常是申请人向户口所在地的出入境管理机构提出申请，提交相关材料，经审核通过后就可以领取。而签证的办理流程因国家而异，可能需要预约、面签，准备的材料也更加复杂，比如可能需要提供银行流水、在职证明、行程安排等。
签发机关也不一样，通行证一般由各地的出入境管理部门签发。而签证则由外国驻华使领馆或者其授权的签证中心签发。
相关法律依据方面，《中国公民因私事往来香港地区或者澳门地区的暂行管理办法》对往来港澳通行证的申请 、审批等作出了规定；《中华人民共和国出境入境管理法》对签证的种类、签发等事项进行了规范。