员工擅自离职违约金该如何支付？

在探讨员工擅自离职违约金如何支付这个问题之前，我们需要先了解违约金的概念。违约金是指按照当事人的约定或者法律直接规定，一方当事人违约时，应向另一方支付的金钱。在劳动关系中，违约金的设定和支付并不是随意的，而是受到法律的严格限制。

根据《中华人民共和国劳动合同法》第二十二条规定，用人单位为劳动者提供专项培训费用，对其进行专业技术培训的，可以与该劳动者订立协议，约定服务期。劳动者违反服务期约定的，应当按照约定向用人单位支付违约金。违约金的数额不得超过用人单位提供的培训费用。用人单位要求劳动者支付的违约金不得超过服务期尚未履行部分所应分摊的培训费用。这意味着，如果用人单位为员工提供了专业技术培训并约定了服务期，而员工擅自离职违反了服务期约定，那么员工需要按照上述规定支付违约金。

另外，根据《中华人民共和国劳动合同法》第二十三条规定，用人单位与劳动者可以在劳动合同中约定保守用人单位的商业秘密和与知识产权相关的保密事项。对负有保密义务的劳动者，用人单位可以在劳动合同或者保密协议中与劳动者约定竞业限制条款，并约定在解除或者终止劳动合同后，在竞业限制期限内按月给予劳动者经济补偿。劳动者违反竞业限制约定的，应当按照约定向用人单位支付违约金。也就是说，如果员工与用人单位签订了竞业限制协议，擅自离职后违反了该协议的约定，也需要支付违约金。

然而，如果不存在上述服务期约定或者竞业限制约定的情况，根据《中华人民共和国劳动合同法》第二十五条规定，除本法第二十二条和第二十三条规定的情形外，用人单位不得与劳动者约定由劳动者承担违约金。所以，在没有这两种法定情形时，用人单位不能要求员工支付擅自离职的违约金。

当需要支付违约金时，员工应按照合同约定的方式和金额支付。如果合同约定不明确，双方可以协商解决；协商不成的，可以通过劳动仲裁或者诉讼等法律途径解决。在劳动仲裁或诉讼过程中，仲裁机构或法院会根据具体情况，依据相关法律规定来确定违约金的数额和支付方式。总之，员工擅自离职违约金的支付问题需要根据具体的法律情形和合同约定来处理。