外观专利侵权被起诉该如何应对？

当遭遇外观专利侵权被起诉的情况，以下这些步骤和要点可供参考。

首先，要对专利权进行核实。查看专利证书等文件，确认专利权的主体是谁，专利是否还在有效期内，以及是否按时缴纳了年费等，确保这个专利是有效的。因为只有有效的专利，才谈得上侵权与否。《专利法》规定，外观设计专利在有效期且按时缴费，才受法律保护 。

其次，判断侵权产品是否真的落入专利保护范围。将被诉侵权产品与外观设计专利证书附图仔细比对，看在外观上是否相似。如果明显不同，那就有可能不构成侵权。

然后，可以考虑提出合理抗辩理由。比如提出专利无效答辩，在答辩期间内提出专利无效的答辩，一审法院将终止审理，原被告双方需到国家知识产权局专利复审委员会进行专利有效性确定的诉讼，之后一审法院拿到决定书才恢复庭审。也可以主张在先使用，要是能证明自己在对方专利申请日之前就已经在使用相关设计，按照专利法规定，在先使用是不构成侵权的。

另外，还可以主动与专利权人协商。构成侵权行为本身就要承担侵权责任，像停止侵害、赔礼道歉、赔偿损失等。通过协商，说不定能达成双方都能接受的解决方案，比如支付一定费用获得使用许可等 。

关于赔偿问题，如果真的构成侵权，赔偿数额的确定有多种方式。按照权利人因被侵权所受到的实际损失确定，公式是专利权人因侵权产生的销售量减少的总数乘以每件专利产品的利润；或者按照侵权人因侵权所获得的利益确定，公式为侵权产品销售总数乘以每件产品的合理利润；也可以参照该专利许可使用费的倍数合理确定，根据相关司法解释，这个倍数是1至3倍；在难以确定上述情况时，还有法定数额赔偿，专利法规定上限为100万元，下限为1万元 。

最后，不要忽视诉讼时效，外观专利侵权诉讼时效是三年，自权利人知道或者应当知道之日起计算。

相关概念：

专利无效答辩：是指被告在面对专利侵权诉讼时，向法院提出原告所主张的专利不具有法律效力的一种答辩方式。

在先使用：是指在专利申请日之前，有人已经在制造相同产品、使用相同方法或者已经做好制造、使用的必要准备，那么在原专利范围内继续制造、使用的行为不构成侵权。