刑法是私法还是公法？

首先，我们来了解一下公法和私法的概念。公法主要是调整国家与公民、组织之间关系，以及国家机关之间关系的法律。简单来说，就是规范国家权力如何行使，保障公共利益的法律。而私法主要是调整平等主体之间的人身关系和财产关系，像我们平常的买卖、租赁等交易行为，适用的就是私法。

刑法毫无疑问是公法。刑法的主要目的是维护社会秩序、保障公共安全和国家利益。它规定了犯罪行为以及对犯罪行为的处罚，是国家运用强制力来打击犯罪、保护社会整体利益的工具。

从法律条文的角度看，《中华人民共和国刑法》第一条就明确规定：“为了惩罚犯罪，保护人民，根据宪法，结合我国同犯罪作斗争的具体经验及实际情况，制定本法。”这清楚地表明刑法是为了维护公共利益、打击危害社会的犯罪行为而制定的，体现了国家对社会秩序的管理和调控，符合公法的特征。

与私法强调当事人意思自治不同，刑法是国家意志的体现，不允许当事人自行协商免除犯罪行为的责任。例如，即使被害人愿意原谅犯罪人，犯罪行为仍然要受到法律的制裁，这和私法中当事人可以自由处分自己权利的情况有很大区别。所以，综合来看，刑法属于公法范畴。