追诉是追究起诉的意思吗？
我在看一些法律新闻的时候，经常会看到‘追诉’这个词，不太理解它的准确含义。我想知道追诉是不是就是追究起诉呢？如 果不是，它们之间有什么区别？希望懂法律的朋友帮忙解答一下。
张凯执业律师
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追诉并不是简单的追究起诉。追诉，在法律层面主要是指司法机关依照法律规定，对犯罪嫌疑人追究刑事责任的有效期限。在这个期限内，司法机关有权依法对犯罪行为进行追究；超过这个期限，一般情况下就不再追究刑事责任了。
追究起诉这种表述不太准确，可能更准确的说法是提起公诉或者自诉。提起公诉是指人民检察院代表国家，对犯罪嫌疑人的犯罪行为向人民法院提出控告，要求法院通过审判确定犯罪事实、惩罚犯罪人的诉讼活动。而自诉则是被害人及其法定代理人、近亲属为追究被告人的刑事责任，直接向人民法院提起的诉讼。
我国《刑法》第八十七条明确规定了追诉时效期限：法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年；法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年；法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。
由此可见，追诉强调的是一个时间范围和司法机关追究犯罪的权限，而提起公诉或自诉是具体的诉讼行为。二者有着不同的法律概念和适用场景。