无期徒刑是要一辈子坐牢吗？

无期徒刑是一种严厉的刑罚，但并不一定意味着犯罪分子要一辈子坐牢。从法律概念上来说，无期徒刑是剥夺犯罪分子终身自由，并强迫劳动改造的刑罚方法。不过，在实际执行过程中，犯罪分子在服刑期间如果符合一定条件，是有机会获得减刑、假释从而提前出狱的。

根据《中华人民共和国刑法》第七十八条规定，被判处无期徒刑的犯罪分子，在执行期间，如果认真遵守监规，接受教育改造，确有悔改表现的，或者有立功表现的，可以减刑；有下列重大立功表现之一的，应当减刑：（一）阻止他人重大犯罪活动的；（二）检举监狱内外重大犯罪活动，经查证属实的；（三）有发明创造或者重大技术革新的；（四）在日常生产、生活中舍己救人的；（五）在抗御自然灾害或者排除重大事故中，有突出表现的；（六）对国家和社会有其他重大贡献的。减刑以后实际执行的刑期不能少于十三年。

此外，《刑法》第八十一条规定，被判处无期徒刑的犯罪分子，实际执行十三年以上，如果认真遵守监规，接受教育改造，确有悔改表现，没有再犯罪的危险的，可以假释。如果有特殊情况，经最高人民法院核准，可以不受上述执行刑期的限制。不过，对累犯以及因故意杀人、强奸、抢劫、绑架、放火、爆炸、投放危险物质或者有组织的暴力性犯罪被判处无期徒刑的犯罪分子，不得假释。所以，从这些法律规定来看，大部分被判处无期徒刑的犯罪分子都有机会通过合法途径提前出狱，而不用一辈子坐牢。