行政处罚决定必须当场作出吗？

行政处罚决定并非必须当场作出。这涉及到行政处罚的程序，行政处罚程序主要分为简易程序和一般程序。简易程序可以当场作出处罚决定，而一般程序则需要经过更为严谨的步骤，不是当场作出。

首先，我们来看看简易程序。根据《中华人民共和国行政处罚法》第五十一条规定，违法事实确凿并有法定依据，对公民处以二百元以下、对法人或者其他组织处以三千元以下罚款或者警告的行政处罚的，可以当场作出行政处罚决定。法律另有规定的，从其规定。也就是说，在满足违法事实清楚、有明确法律依据，且罚款金额在规定范围内或者只是给予警告处罚这些条件时，执法人员有权当场作出处罚决定。例如，交警对违规停车且情节较轻的车主当场开具罚单，就符合简易程序的规定。

其次，一般程序就复杂得多。按照《中华人民共和国行政处罚法》的相关规定，除了适用简易程序的情形外，行政机关发现公民、法人或者其他组织有依法应当给予行政处罚的行为的，必须全面、客观、公正地调查，收集有关证据；必要时，依照法律、法规的规定，可以进行检查。在调查终结后，行政机关负责人应当对调查结果进行审查，根据不同情况，分别作出决定。一般程序通常包括立案、调查取证、告知、听证（如果符合听证条件）、作出决定等多个环节。比如，对于一些涉及较大金额罚款、责令停产停业、吊销许可证等较重的行政处罚，就需要遵循一般程序，不能当场作出决定。

综上所述，行政处罚决定是否当场作出，取决于具体的案件情况和适用的程序。如果执法人员不区分情况，随意当场作出不符合简易程序条件的行政处罚决定，那么这种行为可能是不合法的。作为当事人，如果对行政处罚决定有异议，可以通过合法途径维护自己的权益，比如申请行政复议或者提起行政诉讼。