驾驶证过期会怎么处罚？

驾驶证过期开车上路的处罚情况需要根据过期时间的长短来区分。

首先，我们要明确一下驾驶证有效期的概念。驾驶证有效期就像是一个“使用期限”，在这个期限内，你可以合法地驾驶机动车。一旦超过这个期限，就可能面临一些问题。

根据《中华人民共和国道路交通安全法实施条例》第二十八条规定，机动车驾驶人在机动车驾驶证丢失、损毁、超过有效期或者被依法扣留、暂扣期间以及记分达到12分的，不得驾驶机动车。

如果驾驶证过期在一年以内，这种情况下虽然驾驶证处于“逾期未换证”状态，但如果被交警查到你还在开车上路，会被认定为“无证驾驶”的轻微情况。依据《中华人民共和国道路交通安全法》第九十条，会被处以警告或者二十元以上二百元以下罚款。

要是驾驶证过期超过一年但未满三年，驾驶证会被注销，但可以通过科目一考试来恢复。在此期间开车上路，同样属于“无证驾驶”，处罚会相对重一些。按照《中华人民共和国道路交通安全法》第九十九条，未取得机动车驾驶证、机动车驾驶证被吊销或者机动车驾驶证被暂扣期间驾驶机动车的，由公安机关交通管理部门处二百元以上二千元以下罚款，可以并处十五日以下拘留。

当驾驶证过期超过三年，驾驶证将彻底注销，不能恢复。此时若开车上路，就是比较严重的“无证驾驶”行为了，处罚也会更加严厉，一般会按照《中华人民共和国道路交通安全法》第九十九条的规定，处二百元以上二千元以下罚款，还可以并处十五日以下拘留。

所以，为了避免不必要的麻烦和处罚，一定要注意驾驶证的有效期，及时办理换证手续。