夫妻离婚时，彩礼应当返还吗？

夫妻离婚时，彩礼是否应当返还需要根据具体情况来判断，不能一概而论。

首先，从法律概念来讲，彩礼是一种以结婚为目的，按照当地习俗，一方给付另一方的财物。一般视为附条件的赠与行为，当所附条件成就时，赠与行为生效；若条件未成就，赠与行为可能不生效或可撤销。

根据《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民法典〉婚姻家庭编的解释(一)》第五条规定，当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：

1. 双方未办理结婚登记手续。这意味着如果男女双方只是举办了婚礼，但没有在婚姻登记机关进行登记，那么从法律角度看，婚姻关系并未成立，此时彩礼应当返还。因为彩礼给付的目的是为了促成合法的婚姻关系，既然婚姻关系未成立，彩礼的赠与条件就未成就。

2. 双方办理结婚登记手续但确未共同生活。即使双方已经完成了结婚登记，从法律上确立了婚姻关系，但如果实际上并没有像正常夫妻一样共同生活，那么彩礼的给付目的也没有完全实现，这种情况下，离婚时给付彩礼的一方可以要求返还彩礼。

3. 婚前给付并导致给付人生活困难。这里的“生活困难”是指依靠个人财产和离婚时分得的财产无法维持当地基本生活水平。也就是说，如果给付彩礼的一方因为给付彩礼而陷入经济困境，生活难以维持，那么在离婚时，也可以要求返还彩礼。需要注意的是，适用这两种情况要求返还彩礼，应当以双方离婚为条件。

如果不存在上述法律规定的情形，双方已经办理结婚登记并且共同生活了，那么彩礼一般是不予退回的。因为在这种情况下，彩礼通常被视为对婚姻的一种投入和支持，已经在夫妻共同生活中有所消耗和转化。