无期徒刑是什么意思，能变成有期徒刑吗？
我不太懂法律上的无期徒刑到底是怎么回事，想知道它是一直把人关到死吗，还是有机会变成有期徒刑呢？我身 边有人遇到相关情况，所以特别想弄清楚这个问题。
张凯执业律师
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无期徒刑是一种严厉的刑罚，是指剥夺犯罪分子终身自由，并强制劳动改造的刑罚方法。它介于有期徒刑和死刑之间，是仅次于死刑的一种严厉惩罚。
从性质上来说，无期徒刑剥夺的是犯罪分子的终身自由，意味着犯罪分子要在监狱中度过余生。不过在实际执行过程中，被判处无期徒刑的犯罪分子，如果符合一定条件，是可以获得减刑从而变为有期徒刑的。
根据《中华人民共和国刑法》第七十八条规定，被判处管制、拘役、有期徒刑、无期徒刑的犯罪分子，在执行期间，如果认真遵守监规，接受教育改造，确有悔改表现的，或者有立功表现的，可以减刑；有下列重大立功表现之一的，应当减刑：（一）阻止他人重大犯罪活动的；（二）检举监狱内外重大犯罪活动，经查证属实的；（三）有发明创造或者重大技术革新的；（四）在日常生产、生活中舍己救人的；（五）在抗御自然灾害或者排除重大事故中，有突出表现的；（六）对国家和社会有其他重大贡献的。
当无期徒刑减为有期徒刑时，根据《刑法》规定，减刑以后实际执行的刑期不能少于十三年，刑期从裁定减刑之日起计算。也就是说，被判处无期徒刑的犯罪分子，通过自己的积极改造，是有机会将刑罚变更为有期徒刑，并且在服刑一定期限后回归社会的。