什么是履约保证金？

履约保证金是合同签订过程中，一方为保证合同履行而向另一方支付的一定金额或价值物 ，也被叫做保证金。简单来说，就是为了防止合同一方在履行合同过程中出现违约行为，给另一方造成损失。比如你要承包一个工程，发包方为了确保你能按要求完成工程，就可能要求你交履约保证金。

它属于招标投标的一种特殊担保形式。一般情况下，履约保证金不超过合同中中标金额的10% 。而且履约保证金自由度高于定金，定金一旦违约必须双倍赔偿，而履约保证金可以经双方协商来调整赔偿金额。

在《建设工程合同司法解释》虽未直接对履约保证金定义，但从侧面能反映其作用。建设工程施工合同无效且工程不合格时，处理方式不同，如果修复后合格，发包人可要求承包人承担修复费用；若不合格，承包人请求支付工程价款不予支持。这就体现了履约过程中对双方责任的约束，与履约保证金防止违约、保障权益的目的相呼应。

履约保证金常见于很多行业，像房地产、租赁、建筑等，国际贸易中也广泛使用。它的形式多样，例如保兑支票、银行汇票或现金支票等 。并且，通常合同里会明确规定履约保证金的具体数额、支付方式、退还的方式、时间、条件以及不予退还的情形等。

相关概念：

履约担保金：是工程发包人为防止承包人在合同执行过程中违反合同规定或违约，并弥补给发包人造成的经济损失的一种担保，履约保证金是其形式之一。

履约银行保函：是由银行开具的一种担保文件，保证在合同一方未能履行合同义务时，由银行按照约定承担一定的经济赔偿责任。

履约担保书：是一种担保形式，由保证人出具书面文件，承诺在被保证人不履行合同义务时，按照约定承担相应责任。