在现实生活中，离婚时礼金的返还问题常常成为双方争议的焦点。从法律角度来看，一般情况下，离婚时礼金是不予返还的，但存在一些特殊情形时，给付礼金的一方可以请求返还。
相关法律条文及规定 根据我国相关法律规定，存在以下几种情形时，给付礼金的一方可以请求返还礼金：
- 双方未办理结婚登记手续：婚姻的成立以办理结婚登记手续为法定要件。如果双方仅举办了婚礼但未进行结婚登记，这种情况下，婚姻关系在法律上并未成立，给付的礼金应当予以返还。例如，小张和小李按照家乡习俗举办了盛大的婚礼，但之后一直未去民政部门办理结婚登记手续，后来两人因感情不和分开，此时小张给付的礼金，小李应当返还。
- 双方办理结婚登记手续但确未共同生活：虽然双方已经办理了结婚登记手续，从法律层面上确立了婚姻关系，但如果实际上并未共同生活，这种情况下，礼金也应当返还。例如，小王和小赵办理了结婚登记，但由于工作原因，两人一直分居两地，没有共同生活过，后双方决定离婚，那么小王在婚前给付小赵的礼金，小赵应当返还给小王。
- 婚前给付并导致给付人生活困难：这里的“生活困难”，是指依靠个人财产和离婚时分得的财产无法维持当地基本生活水平。例如，老张为了给儿子娶亲，几乎耗尽了全家的积蓄，并背负了大量债务，婚后儿子和儿媳感情不和很快离婚，此时老张一家的生活陷入困境，依靠现有财产无法维持当地基本生活水 平，这种情况下，老张可以请求儿媳返还礼金。
实际案例分析 下面通过一个具体案例来进一步说明礼金返还的问题。 案例：小明和小红经人介绍相识后，很快办理了结婚登记手续。小明家为了筹备婚礼和给付礼金，花费了大量积蓄，甚至还向亲戚朋友借了不少钱。然而，婚后两人性格不合，经常争吵，且由于工作原因，两人长期分居，并未真正共同生活。小明家因为婚前的巨额支出，生活变得十分困难，小明遂向法院起诉要求小红返还礼金。 法院经审理认为，小明和小红虽然办理了结婚登记手续，但确未共同生活，且小明家因婚前给付礼金导致生活困难，符合法律规定的礼金返还情形，于是判决小红返还小明部分礼金。
实用法律建议
- 给付礼金一方：在给付礼金时，最好通过银行转账等方式进行，并保留好相关凭证，以便在需要时能够证明礼金的给付金额和时间。如果出现可能需要返还礼金的情形，要及时收集相关证据，如证明双方未共同生活的证据、因给付礼金导致生活困难的证据等，并依法向法院提起诉讼，维护自己的合法权益。
- 收受礼金一方：如果确实存在法律规定的应当返还礼金的情形，应当积极配合，返还礼金，避免引发不必要的法律纠纷。如果对礼金返还问题存在争议，可以通过协商、调解等方式解决，协商不成的，可以向法院提起诉讼，由法院依法判决。
总之，离婚时礼金能否返还需要根据具体情况来判断，双方应当了解相关法律 规定，依法维护自己的合法权益。