电动三轮车究竟是机动车还是非机动车呢？

电动三轮车属于机动车范畴。

首先，从法律概念来看，依据《道路交通安全法》第一百一十九条规定，“机动车”是指以动力装置驱动或者牵引，上道路行驶的供人员乘用或者用于运送物品以及进行工程专项作业的轮式车辆。电动三轮车是以电力驱动，用于载人或者运货的轮式车辆，符合机动车的这一定义。

其次，公安部交管局明确答复，对电动三轮车按照机动车处理。而且电动三轮车在速度、质量、尺寸等方面通常具有机动车的特性，其行驶速度可能较快，车身质量较大，整体尺寸也可能超出非机动车的标准。

不过需要注意的是，电动三轮车虽属于机动车，但它不是《道路交通安全法》所说的“上道路行驶的”合法机动车，很多电动三轮车属于非法拼装或组装的机动车，是禁止上路行驶的。这是因为这类车辆可能未经过正规的生产、安全检测等程序，存在较大的安全隐患。例如一些电动三轮车可能存在制动系统不完善、车身结构不稳定等问题，容易引发交通事故。

此外，《道路交通安全法》第八条规定，国家对机动车实行登记制度。机动车经公安机关交通管理部门登记后，方可上道路行驶。尚未登记的机动车，需要临时上道路行驶的，应当取得临时通行牌证。而大部分电动三轮车通常没有进行合法登记，不具备上路行驶的合法手续。