精神病患者开车不挂号牌是否可以处罚？

在探讨精神病患者开车不挂号牌是否可以处罚这个问题时，我们需要从多个方面来分析。首先，驾驶机动车悬挂号牌是一项基本的法律要求。根据《中华人民共和国道路交通安全法》第十一条规定，驾驶机动车上道路行驶，应当悬挂机动车号牌，放置检验合格标志、保险标志，并随车携带机动车行驶证。机动车号牌应当按照规定悬挂并保持清晰、完整，不得故意遮挡、污损。不按规定悬挂号牌属于违法行为，正常情况下，一旦被发现，公安机关交通管理部门会依法进行处罚。

然而，对于精神病患者这一特殊群体，情况会有所不同。《中华人民共和国道路交通安全法》第十九条规定，驾驶机动车，应当依法取得机动车驾驶证。同时，该法规定患有妨碍安全驾驶机动车的疾病，不得驾驶机动车。精神病属于妨碍安全驾驶机动车的疾病范畴。也就是说，精神病患者本身就不具备合法驾驶机动车的资格。他们开车上路的行为本身就是违法的，这是比不挂号牌更严重的违法行为。

所以，当交警发现精神病患者开车且不挂号牌时，首先会针对其无合法驾驶资格驾驶机动车的行为进行处理。根据法律规定，未取得机动车驾驶证、机动车驾驶证被吊销或者机动车驾驶证被暂扣期间驾驶机动车的，由公安机关交通管理部门处二百元以上二千元以下罚款，可以并处十五日以下拘留。而对于不挂号牌的违法行为，虽然这也是违法的，但相较于无证驾驶，在这种情况下，通常会以处理无证驾驶为主。不过，具体的执法过程中，交警会根据实际情况，综合考虑各种因素进行处理。