罚金与罚款的区别是什么？

罚金和罚款虽然都涉及到金钱的缴纳，但它们在法律性质、适用对象、适用机关、法律依据等方面存在明显的区别。

从法律性质上来说，罚金是一种刑罚方法，是对犯罪行为的一种刑事制裁。而罚款则是一种行政处罚手段，是行政机关对违反行政管理秩序的公民、法人或者其他组织给予的行政制裁。比如，一个人因盗窃罪被法院判处罚金，这是因为他的盗窃行为构成了犯罪；而如果一个商家因销售假冒伪劣商品被市场监管部门罚款，这是因为其违反了市场管理方面的行政规定。

在适用对象方面，罚金主要适用于犯罪分子，只有实施了犯罪行为的人，才会被处以罚金。而罚款适用于违反行政法律规范但尚未构成犯罪的一般违法者。例如，闯红灯这种交通违法行为，通常会被交警部门处以罚款，这属于行政处罚；但如果是交通肇事构成犯罪了，就可能面临刑事处罚包括罚金。

适用机关也有所不同。罚金只能由人民法院依法判决，其他任何机关、团体、个人都无权决定罚金。而罚款则由具有行政处罚权的行政机关决定，像公安机关、税务机关、市场监管部门等，在其法定职权范围内都可以作出罚款的决定。

法律依据上，罚金依据的是《中华人民共和国刑法》，该法对各种犯罪行为的罚金刑都有明确的规定。罚款依据的是各类行政法律、法规，比如《中华人民共和国治安管理处罚法》《中华人民共和国税收征收管理法》等，这些法律法规规定了不同行政违法行为的罚款标准和幅度。