刑法是如何限定刑事责任年龄的？

刑事责任年龄是指法律规定行为人对自己的犯罪行为负刑事责任必须达到的年龄。简单来说，就是到了一定岁数，做了违法犯罪的事情才要受到刑法的制裁。

《中华人民共和国刑法》第十七条对刑事责任年龄作出了详细规定。已满十六周岁的人犯罪，应当负刑事责任，这是完全负刑事责任年龄阶段。因为这个年龄段的人，在生理和智力上已经有了一定的发展，对自己行为的性质、后果和意义，已经有了较为清晰的认识，所以要对自己的犯罪行为负责。

已满十四周岁不满十六周岁的人，犯故意杀人、故意伤害致人重伤或者死亡、强奸、抢劫、贩卖毒品、放火、爆炸、投放危险物质罪的，应当负刑事责任，此为相对负刑事责任年龄阶段。这个年龄段的人，虽然在认知和控制能力上有所发展，但还不完全成熟，所以只对一些严重的犯罪承担责任。

已满十二周岁不满十四周岁的人，犯故意杀人、故意伤害罪，致人死亡或者以特别残忍手段致人重伤造成严重残疾，情节恶劣，经最高人民检察院核准追诉的，应当负刑事责任。这体现了法律对低龄严重犯罪的审慎态度，既考虑到这个年龄段人的特点，又要对极其严重的犯罪行为进行规制。

此外，对于不满十八周岁的人犯罪，应当从轻或者减轻处罚。这是因为未成年人在生理和心理上还处于成长阶段，可塑性较强，法律给予他们改过自新的机会。因不满十六周岁不予刑事处罚的，责令其父母或者其他监护人加以管教；在必要的时候，依法进行专门矫治教育。这是为了防止这些未成年人继续危害社会，同时也体现了对他们的教育和挽救。