养老保险是必须交的吗？

养老保险是否必须缴纳，需要分情况来看。

对于在职员工来说，养老保险是必须缴纳的。这是基于劳动关系产生的法定义务。根据《中华人民共和国劳动法》第七十二条规定，社会保险基金按照保险类型确定资金来源，逐步实行社会统筹。用人单位和劳动者必须依法参加社会保险，缴纳社会保险费。这里的社会保险就包括了养老保险。也就是说，只要劳动者和用人单位建立了劳动关系，单位就有义务为员工缴纳养老保险，员工个人也需要承担一部分费用，这是强制性的。比如在一家企业上班，企业就必须为员工办理养老保险并按时足额缴费。

而对于灵活就业人员，养老保险并非强制缴纳。灵活就业人员可以根据自己的经济状况和养老规划，自愿选择是否参加养老保险。依据《中华人民共和国社会保险法》第十条第二款，无雇工的个体工商户、未在用人单位参加基本养老保险的非全日制从业人员以及其他灵活就业人员可以参加基本养老保险，由个人缴纳基本养老保险费。所以灵活就业人员有自主选择权，可以选择参保，也可以选择不参保。