独生子和独生子女分别是什么意思？

独生子和独生子女虽然在日常生活中可能会被很多人混淆使用，但实际上在法律概念上有着一定的区分。

独生子，从字面意思理解，就是指一对夫妻所生育的唯一的儿子。也就是说，在这个家庭里，父母只有一个男性后代。这一概念主要强调了性别为男性且是家庭中唯一的子女。

而独生子女，它的范围相对更宽泛一些，是指一对夫妻生育的唯一孩子，这个孩子无论是男孩还是女孩都算。只要该夫妻只生育了一个子女，那这个孩子就是独生子女。

在法律规定方面，《中华人民共和国人口与计划生育法》（2021修正）提到，在国家提倡一对夫妻生育一个子女期间，自愿终身只生育一个子女的夫妻，国家发给《独生子女父母光荣证》，获得该证的夫妻，按照国家和省、自治区、直辖市有关规定享受独生子女父母奖励。这里所指的独生子女，涵盖了独生子和独生女。虽然目前我国生育政策有所调整，但对于此前符合独生子女条件的家庭，相关的权益和政策依然按照规定执行。