医疗事故起诉在几年内有效？
我之前遭遇了医疗事故，当时没想着起诉，现在事情过去有段时间了，才考虑走法律途径维权。我想知道从 医疗事故发生起，在几年内起诉是有效的呢？担心超过时间就没办法维护自己权益了。
张凯执业律师
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医疗事故起诉的有效时间在法律上被称为诉讼时效。诉讼时效是指权利人在法定期间内不行使权利，就会丧失请求人民法院依法保护其民事权利的法律制度。也就是说，如果超过了这个时间去起诉，对方一旦以超过诉讼时效进行抗辩，那起诉方可能会面临败诉的风险。
根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。
在医疗事故中，“知道或者应当知道权利受到损害以及义务人”是关键的起算点。比如，患者在手术后一段时间，通过检查发现是因为医院手术操作不当导致身体出现问题，那么从患者知道这个情况的时间开始计算三年诉讼时效。不过，如果医疗事故发生后很长时间才发现，自权利受到损害之日起超过二十年，一般法院就不再保护了，当然特殊情况可以申请延长。所以，遭遇医疗事故后，建议尽早收集证据并咨询专业法律人士，及时维护自己的合法权益。