对未成年人是否不适用死刑和无期徒刑？
我孩子今年还不到18岁，跟人起冲突犯了事。我特别担心他会被判死 刑或者无期徒刑，想知道在法律上，对未成年人是不是真的不适用死刑和无期徒刑啊，心里一直悬着，希望能有个准确的说法。
张凯执业律师
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在我国法律体系中，对未成年人在刑罚适用上有着特殊的规定。这里的未成年人指的是犯罪时不满18周岁的人。
首先来看看死刑。我国《刑法》第四十九条明确规定，犯罪的时候不满十八周岁的人和审判的时候怀孕的妇女，不适用死刑。这是一条硬性规定，也就是说，无论未成年人所犯罪行多么严重，都绝对不会被判处死刑，这里的死刑既包括死刑立即执行，也包括死刑缓期二年执行。这一规定体现了法律对未成年人的特殊保护，因为未成年人在心智和认知方面尚未完全成熟，其辨认和控制自己行为的能力相对较弱，主观恶性和社会危害性与成年人不可完全等同。
关于无期徒刑，虽然法律没有像对死刑那样绝对禁止对未成年人适用。但在司法实践中，对未成年人适用无期徒刑是非常慎重的。最高人民法院相关的司法政策倾向于对未成年人尽量不判处无期徒刑。只有当未成年人所犯罪行极其严重，不判处无期徒刑不足以体现刑罚的惩戒和教育作用时，才会谨慎适用。这同样是基于对未成年人的特殊保护和教育挽救的理念，给予他们改过自新、重新回归社会的机会。