派出所违法时应起诉派出所还是公安局？

在遇到派出所违法的情况时，确定起诉对象需要依据具体情形来判断。首先，我们要了解派出所在法律上的地位和权限。派出所是公安机关的派出机构，它主要是根据法律法规的授权，来行使一定的行政管理和执法权力。

依据《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国行政诉讼法〉的解释》第二十条规定，如果派出所是依照法律、法规或者规章的授权，以自己的名义作出行政行为的，公民、法人或者其他组织不服提起诉讼的，应当以该派出机构为被告。比如，派出所在其法定授权范围内，作出警告、500元以下罚款等行政处罚决定，当事人若认为该处罚违法，此时就可以直接起诉派出所。这是因为它是基于明确的法律授权，以自己的名义独立作出了行政行为，具备独立承担法律责任的资格。

然而，如果派出所作出行政行为没有法律、法规或者规章授权，或者超越法定授权范围实施行政行为，比如派出所作出了超出500元罚款限额的处罚决定，那么当事人起诉时就应以设立该派出机构的公安局为被告。因为此时派出所的行为并非在其合法授权范围内，不能独立承担相应的法律后果，其责任应由设立它的公安局来承担。

综上所述，当派出所违法时，起诉对象要根据派出所作出行政行为是否有合法授权以及是否超越授权范围来确定。在实际操作中，如果遇到不确定的情况，建议咨询专业律师，以便准确维护自己的合法权益。