借条的有效期是多少年？
我之前借给朋友一笔钱，朋友给我打了借条。现在过了几年了，我有点担心借条会不会失效。我想知道借条的有效期是 多久呀，万一朋友一直拖着不还钱，超过这个时间我还能通过法律手段要回钱吗？
张凯执业律师
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借条的有效期涉及到两个方面的时间概念，一个是借条本身的效力时间，另一个是借条所涉及债权的诉讼时效。
首先，借条本身是一种债权债务的书面凭证，从法律上来说，只要借条是基于双方真实意思表示签订，内容不违反法律法规的强制性规定，不违背公序良俗，那么借条自签订时起就具有法律效力，并且这种效力是长期的，不会因为时间的推移而直接失效。也就是说，借条本身不存在所谓过期的问题。
然而，借条所代表的债权是有诉讼时效限制的。根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。
举个例子，如果借条中约定了还款日期，那么诉讼时效就从还款日期届满之日起开始计算三年。在这三年里，债权人如果向债务人主张过权利，比如通过书面、口头等方式要求债务人还钱，那么诉讼时效就会中断，从中断时起，诉讼时效期间重新计算。如果借条中没有约定还款日期，那么债权人可以随时要求债务人还款，但要给债务人一定的合理准备时间。在债权人第一次要求债务人还款被拒绝时，诉讼时效开始计算三年。
所以，虽然借条本身一直有效，但为了保障自己的合法权益，债权人最好在诉讼时效内及时主张权利。如果超过诉讼时效才向法院起诉，一旦债务人以诉讼时效已过进行抗辩，债权人就可能会丧失胜诉权。