什么是违约金，违约金与定金有什么区别？

违约金是指按照当事人的约定或者法律直接规定，一方当事人违约的，应向另一方支付的金钱。违约金的标的物是金钱，但当事人也可以约定违约金的标的物为金钱以外的其他财产。简单来说，就是在合同里约定好了，如果一方没按照合同办事，就要给另一方一笔钱作为补偿。

根据《中华人民共和国民法典》第五百七十七条规定，当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定的，应当承担继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任。而违约金就是赔偿损失的一种常见方式。

定金是指合同当事人为了确保合同的履行，依据法律规定或者当事人双方的约定，由当事人一方在合同订立时或者订立后履行前，按照合同标的额的一定比例（不超过20%），预先给付对方当事人的金钱或其替代物。定金具有担保性质，如果给付定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金；收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。这一规定出自《中华人民共和国民法典》第五百八十七条。

违约金与定金的区别主要体现在以下几个方面。首先，性质不同。定金具有担保性质，是为了保证合同的履行；而违约金主要是一种违约责任形式，是对违约方的一种惩罚和对守约方的补偿。

其次，作用不同。定金的作用在于促使当事人积极履行合同义务，同时在合同履行不能时，对守约方有一定的补偿作用；违约金则主要是在违约行为发生后，对守约方所遭受的损失进行赔偿。

再者，数额限制不同。定金的数额由当事人约定，但不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力；而违约金的数额则由当事人自行约定，但是如果约定的违约金过分高于造成的损失的，人民法院或者仲裁机构可以根据当事人的请求予以适当减少；约定的违约金低于造成的损失的，人民法院或者仲裁机构可以根据当事人的请求予以增加。

最后，支付时间不同。定金是在合同订立时或者订立后履行前支付；而违约金是在违约行为发生后支付。