为什么中国是居民身份证而不是公民身份证？

首先，我们来了解一下“居民”和“公民”这两个概念。公民是指具有一个国家的国籍，根据该国的法律规范享有权利和承担义务的自然人。简单来说，只要你具有中国国籍，你就是中国公民。而居民则是指在某个地方居住的人，在我国，居民既包括具有中国国籍的中国公民，也包括在中国居住的外国人等非中国国籍的人员。

我国之所以采用居民身份证这一名称，是有其法律依据和实际考虑的。依据《中华人民共和国居民身份证法》，居住在中华人民共和国境内的年满十六周岁的中国公民，应当依照本法的规定申请领取居民身份证；未满十六周岁的中国公民，可以依照本法的规定申请领取居民身份证。这里强调的是“居住在中华人民共和国境内”，突出了地域居住的属性。

使用居民身份证的称呼，更能体现这一证件与持证人居住状态的关联性，主要用于证明居住在我国境内公民的身份，便于公民进行社会活动，保障公民的合法权益。如果叫公民身份证，可能会让人误解为只要是中国公民，无论是否居住在国内，都需要办理这个证件，这在实际操作和管理上会带来很多不便。而且居民身份证主要是为了满足国内日常管理、公共服务等实际需求而设计的，强调居住状态更符合其功能定位。