在自首的刑事案件中，是否聘请律师并没有强制性的规定，当事人可以根据自身的情况自行决定。不过，在很多情况下，聘请律师是非常有必要的。
自首相关法律规定
《刑法》第六十七条规定：犯罪以后自动投案，如实供述自己的罪行的，是自首。对于自首的犯罪分子，可以从轻或者减轻处罚。其中，犯罪较轻的，可以免除处罚。被采取强制措施的犯罪嫌疑人、被告人和正在服刑的罪犯，如实供述司法机关还未掌握的本人其他罪行的，以自首论。犯罪嫌疑人虽不具有前两款规定的自首情节，但是如实供述自己罪行的，可以从轻处罚；因其如实供述自己罪行，避免特别严重后果发生的，可以减轻处罚。
从法律条文可以看出，自首是法定的从轻或者减轻处罚的情节，但具体如何认定自首以及从轻、减轻到何种程度，在司法实践中需要根据具体案件情况进行判断。
实际案例分析
案例一：未请律师导致权益受损 李某在盗窃后主动向公安机关自首，如实交代了自己的犯罪事实。在后续的司法程序中，李某由于缺乏法律知识，不知道如何为自己辩护，也不清楚哪些证据对自己有利。在庭审过程中，面对检察官的指控，李某无法有效地进行反驳，最终被判处了较重的刑罚。
案例二：聘请律师有效维护权益 张某在参与一起经济犯罪后，选择了自首。张某的家属为其聘请了专业的律师。律师在详细了解案件情况后，收集了一系列能够证明张某在犯罪中作用较小、具有悔罪表现等对张某有利的证据。在庭审中，律师凭借专业的法律知识和丰富的辩护经验，据理力争，为张某争取到了从轻处罚的结果。
聘请律师的重要作用
- 提供法律咨询：刑事案件涉及到复杂的法律程序和法律条款，普通当事人往往难以理解和把握。律师可以帮助当事人了解自首的认定标准、可能面临的刑罚以及相关的诉讼程序等，让当事人对自己的案件有一个清晰的认识。
- 协助准备证据：律师具有专业的调查取证能力，能够帮助当事人收集和整理对自己有利的证据。例如，证明当事人自首的主动性、犯罪情节的轻重、是否有立功表现等方面的证据，为当事人争取从轻、减轻处罚提供有力支持。
- 制定辩护策略：根据案件的具体情况，律师可以为当事人制定合理的辩护策略。比如，在一些案件中，律师可以强调当事人自首的情节，同时结合其他从轻、减轻处罚的因素，如积极退赃、取得被害人谅解等，为当事人争取更好的判决结果。
- 与司法机关沟通：律师可以代表当事人与检察机关、审判机关等进行沟通和协商。在某些情况下，律师可以通过与检察官的沟通，争取对当事人更为有利的量刑建议；在庭审过程中，律师也能够有效地与法官进行交流，阐述当事人的观点和诉求。
法律建议
- 尽早聘请律师：如果当事人决定聘请律师，应尽早进行。这样律师可以有足够的时间了解案件情况，收集证据，制定辩护策略。
- 选择专业律师：要选择具有丰富刑事辩护经验、专业能力强、信誉良好的律师。可以通过咨询其他当事人、查阅律师的业绩和评价等方式来选择合适的律师。
- 积极配合律师工作：当事人应如实向律师陈述案件事实，提供相关的证据和线索，积极配合律师的调查取证和辩护工作。