三年前的抚养费能否申请执行？

在探讨三年前的抚养费能否申请执行这个问题之前，我们先来了解下抚养费和申请执行的概念。抚养费是指父母或其他对未成年人负有抚养义务的人，为未成年人承担的生活、教育等费用。而申请执行是指在一方不履行生效法律文书确定的义务时，另一方有权向法院请求强制对方履行。

依据《中华人民共和国民法典》第一百九十六条规定，下列请求权不适用诉讼时效的规定：（三）请求支付抚养费、赡养费或者扶养费。这意味着，基于身份关系产生的抚养费支付请求权，不受诉讼时效的限制。也就是说，从法律层面来看，无论抚养费是三年前的，还是更早时间未支付的，只要符合条件，都可以申请执行。

不过，在实际操作中，要申请执行三年前的抚养费，得有已生效的法律文书作为依据，比如法院的判决书、调解书等，这些文书明确规定了支付抚养费的金额、时间等内容。如果没有生效法律文书，就需要先通过诉讼等方式拿到。

另外，申请执行也是有时间要求的。根据《中华人民共和国民事诉讼法》第二百四十六条规定，申请执行的期间为二年。申请执行时效的中止、中断，适用法律有关诉讼时效中止、中断的规定。前款规定的期间，从法律文书规定履行期间的最后一日起计算；法律文书规定分期履行的，从最后一期履行期限届满之日起计算；法律文书未规定履行期间的，从法律文书生效之日起计算。所以，即便抚养费本身不受诉讼时效限制，但申请执行是有期限的，需要在规定时间内提出申请，不然可能会影响权益的实现。