医疗事故的诉讼时效是多久？

医疗事故的诉讼时效是指患者及其家属在遭遇医疗事故后，能够向法院提起诉讼以维护自身合法权益的有效时间范围。如果超过这个时间，患者及其家属再向法院起诉，一旦对方以超过诉讼时效进行抗辩，患者及其家属就可能会丧失胜诉权。

根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。

在医疗事故中，“知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日”一般指患者知道自己身体因医疗行为受到伤害，同时也知道是哪个医疗机构或者医护人员的责任。比如，患者在做完手术后，一段时间后发现手术部位出现异常，经过检查确定是手术操作失误导致的，从确诊这个时间点开始计算诉讼时效。不过，如果从医疗事故发生之日起已经超过了二十年，即便患者此时才知道权利受损，再向法院起诉，通常法院是不会提供保护的。除非存在一些特殊情况，并且患者向法院提出申请，法院才会根据具体情况决定是否延长诉讼时效。