投递的敲诈勒索信件被截留，究竟是犯罪预备还是犯罪未遂？

要判断投递的敲诈勒索信件被截留是犯罪预备还是犯罪未遂，需要明确犯罪预备和犯罪未遂这两个法律概念。

犯罪预备是指为了犯罪，准备工具、制造条件，但由于行为人意志以外的原因未能着手实行犯罪的形态。比如，为了实施敲诈勒索，准备信纸、笔来写勒索信，或者去搜集被害人的信息等，这些准备行为还没有真正开始实施敲诈勒索这个核心行为，就因为某些意外情况没能继续下去，这就是犯罪预备。法律依据是《中华人民共和国刑法》第二十二条规定：为了犯罪，准备工具、制造条件的，是犯罪预备。

而犯罪未遂是指已经着手实行犯罪，由于犯罪分子意志以外的原因而未得逞的情况。在投递敲诈勒索信件的案例中，当准备好敲诈勒索的信件并且已经发出，就意味着已经着手实施犯罪行为了。只是因为信件被截留，也就是由于犯罪分子意志以外的原因，导致敲诈勒索没能成功，这种情况属于犯罪未遂。依据是《中华人民共和国刑法》第二十三条规定：已经着手实行犯罪，由于犯罪分子意志以外的原因而未得逞的，是犯罪未遂。

例如，一些不法分子制作好敲诈勒索信件并投递出去，妄图通过这种方式获取钱财，但被邮政网点工作人员发现并截留，这种情况下他们已经着手实施了敲诈勒索行为，只是因为被工作人员截留这个意志以外的原因没能得逞，所以是犯罪未遂，而不是还处于准备工具、制造条件的犯罪预备阶段。