行政处罚立案通知书是必须的吗？

在行政处罚程序中，立案通知书是否必须，需要从相关法律规定和实际情况来分析。

行政处罚立案是行政机关对涉嫌违反行政管理秩序的行为，决定进行调查处理的起始环节。从法律规定来看，虽然《中华人民共和国行政处罚法》没有明确强制要求行政机关必须向当事人送达立案通知书，但这并不意味着立案这一程序不重要。该法第五十四条规定，除本法第五十一条规定的可以当场作出的行政处罚外，行政机关发现公民、法人或者其他组织有依法应当给予行政处罚的行为的，必须全面、客观、公正地调查，收集有关证据；必要时，依照法律、法规的规定，可以进行检查。符合立案标准的，行政机关应当及时立案。这表明行政机关在发现违法行为后，有规范的立案流程。

在实际操作中，部分地方的行政机关会根据自身制定的工作规范和流程，向当事人送达立案通知书。这主要是为了让当事人知晓自己的行为已被行政机关关注并进入调查程序，保障当事人的知情权。同时，立案通知书也能在一定程度上规范行政机关自身的执法行为，起到内部监督的作用。如果行政机关没有送达立案通知书，但按照法定程序进行了调查取证、告知当事人权利义务等工作，最终作出的行政处罚决定在实体和程序上符合法律规定，那么该处罚决定依然是有效的。然而，如果行政机关未送达立案通知书，又在调查过程中存在程序违法等问题，那么当事人可以依法申请行政复议或者提起行政诉讼来维护自己的合法权益。

综上所述，虽然行政处罚立案通知书不是法律明确规定的必须文书，但它在保障当事人权益和规范执法方面有一定作用。行政机关即便未送达立案通知书，也必须严格遵循法定程序进行行政处罚。