借条3年后就过期了吗？过期了就真的要不回钱了吗？

首先要明确，借条本身的效力和它的诉讼时效是两个不同概念。借条只要是合法签订且真实有效的，无论过多久，借条本身都是有效的，它能一直证明借款这个事实。

我们平常说的借条“有效期”，实际指的是诉讼时效。按照《中华人民共和国民法典》第一百八十八条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年，法律另有规定的依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。

如果借条写明了还款日期，那么诉讼时效就从还款日期的次日起计算3年。比如借条约定2022年1月1日还款，那么从2022年1月2日开始计算3年的诉讼时效。要是在这3年内债权人没有向债务人主张过权利，3年后债务人就获得了诉讼时效抗辩权，债权人去法院起诉，债务人以此抗辩，债权人可能就丧失了胜诉权，但不意味着债权本身消灭。

要是借条没有约定归还时间，这种情况下最长诉讼时效为20年。债权人有权随时要求债务人履行债务，但要给对方必要的准备时间。从债权人要求还款之日起开始计算3年的诉讼时效。而且，只要债权人有证据表明在诉讼时效期间内主张过权利，诉讼时效便重新计算，不过诉讼时效最长不超过二十年。

即使借条过了诉讼时效，也不代表钱就一定要不回来了。比如可以尝试和对方友好协商，要是双方就原借条达成还款协议，这就形成了新的债权债务关系，受到法律保护；债权人还可以向对方发出催收到期款项通知单，如果债务人签字或者盖章，应当视为对原债务的重新确认，债权债务关系也受法律保护。

相关概念：

诉讼时效：就是民事权利受到侵害的权利人在法定的时效期间内不行使权利，当时效期间届满时，债务人就获得诉讼时效抗辩权，简单说就是超过这个时间去打官司，可能会有败诉风险。

诉讼时效抗辩权：是债务人享有的一种权利，在诉讼时效期间届满后，债务人可以用这个权利来对抗债权人的请求，让债权人可能无法通过法律途径实现自己的债权。