刑事追诉是什么意思？
我最近在看一些法律新闻，里面经常提到刑事追诉这个词，但我不太明白它到底是什么意思。我想知道刑事追诉具体指的是什么，它在法律上有什么作用和影响，能不能给我简单通俗地解释一下呢？
张凯执业律师
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刑事追诉指的是司法机关依照法律规定，对犯罪嫌疑人的犯罪行为进行追究，使其承担相应刑事责任的活动。这一过程涉及从发现犯罪线索开始，经过立案、侦查、起诉、审判等一系列司法程序。
从法律规定来看，《中华人民共和国刑法》中对追诉时效作出了规定。追诉时效是刑事追诉中的一个重要概念，它是指刑法规定的对犯罪分子追究刑事责任的有效期限。在这个期限内，司法机关有权对犯罪行为进行追诉；超过这个期限，一般情况下就不再追诉。例如，法定最高刑为不满五年有期徒刑的犯罪，经过五年就不再追诉；法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年不再追诉；法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年不再追诉；法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年不再追诉。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。
刑事追诉的作用和意义重大。对于受害者而言，它是维护自身合法权益的重要途径。通过刑事追诉，受害者可以让犯罪者受到应有的惩罚，为自己讨回公道。对于社会来说，刑事追诉有助于维护社会秩序和法律尊严。犯罪行为破坏了社会的正常秩序，通过对犯罪行为的追诉和惩罚，能够起到威慑潜在犯罪者的作用，减少犯罪行为的发生，保障社会的安全和稳定。此外，刑事追诉也是法律公正的体现，它确保了法律面前人人平等，任何犯罪行为都将受到法律的制裁。