法律的追诉是什么意思？
我在看一些法律新闻的时候，经常会看到‘追诉’这个词，但是不太明白它具体是什么含义。它在法律里好像很重要，所以想知道法律上的追诉到底是什么意思，能简单给我解释一下吗？
张凯执业律师
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法律上的追诉，简单来说，就是司法机关依法追究犯罪嫌疑人刑事责任的活动。当一个人实施了犯罪行为后，国家的司法机关会依据法律规定，对其展开一系列的调查、起诉等行动，目的就是让犯罪者为自己的行为承担相应的法律后果。
追诉涉及到两个重要的概念，一是追诉时效，二是追诉权。追诉时效是指刑法规定的，对犯罪人进行刑事追诉的有效期限。在这个期限内，司法机关有权追究犯罪人的刑事责任；超过这个期限，一般情况下就不能再追诉了。这一规定主要是考虑到随着时间的推移，证据可能会灭失，证人的记忆也会模糊，同时也为了促使司法机关及时行使职权。例如，《中华人民共和国刑法》第八十七条规定，犯罪经过下列期限不再追诉：法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年；法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年；法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。
追诉权则是国家赋予司法机关的权力，只有司法机关才有权力决定是否对犯罪行为进行追诉。个人没有直接的追诉权，但可以向司法机关报案、举报犯罪行为，由司法机关来决定是否启动追诉程序。比如，当我们发现身边有犯罪行为发生时，我们可以向公安机关报案，之后由公安机关、检察院等司法机关根据具体情况决定是否对犯罪嫌疑人进行追诉。