什么是法律追溯期？
我在处理一些法律事务时，听到了“法律追溯期”这个词，但不太明白它到底是什么意思。我想知道在法律上它是如何定义的，在实际情况中有什么作用，能不能给 我举个例子说明一下。
张凯执业律师
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法律追溯期，更准确地说应该是追诉时效，它是指按照刑法的规定追究犯罪分子刑事责任的有效期限。简单来讲，如果一个人犯了罪，在一定时间内司法机关没有追究他的责任，过了这个时间，就不能再追究其刑事责任了。
依据《中华人民共和国刑法》第八十七条规定，犯罪经过下列期限不再追诉：法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年；法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年；法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。
设立追诉时效制度主要有几个方面的考虑。从社会层面来看，犯罪行为经过一定时间后，社会秩序已经恢复，被害人的心理创伤可能也得到了平复，此时再进行追诉可能会对社会稳定产生一定影响。从司法资源角度讲，随着时间推移，证据收集难度会增大，司法机关将有限的资源集中处理现行犯罪，能更好地发挥司法效能。
举个例子，张三犯了一个法定最高刑为三年有期徒刑的罪，按照规定，追诉时效是五年。如果在这五年内司法机关没有发现他的犯罪行为，过了五年就不能再对他进行刑事追诉了。不过，在人民检察院、公安机关、国家安全机关立案侦查或者在人民法院受理案件以后，逃避侦查或者审判的，不受追诉期限的限制。被害人在追诉期限内提出控告，人民法院、人民检察院、公安机关应当立案而不予立 案的，也不受追诉期限的限制。