专利诉讼时效是什么意思？

专利诉讼时效是指在专利相关纠纷中，权利人向人民法院请求保护其专利权的有效期限。简单来说，如果权利人在这个规定的时间内没有通过法律途径来维护自己的专利权益，超过这个时间后再向法院起诉，可能会面临一些不利的后果，比如法院可能不再支持其诉求。

《中华人民共和国民法典》第一百八十八条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。在专利领域，根据《中华人民共和国专利法》第七十四条规定，侵犯专利权的诉讼时效为三年，自专利权人或者利害关系人知道或者应当知道侵权行为以及侵权人之日起计算。

这里的“知道或者应当知道”是一个重要的判断标准。“知道”很好理解，就是权利人明确知晓了侵权行为和侵权人的存在。“应当知道”则是指根据一般的常理和情况，权利人应该能够发现侵权行为。比如，侵权产品在市场上大量公开销售，作为相关领域的权利人，就应该能够发现这种侵权情况。

设立专利诉讼时效制度，主要是为了督促权利人及时行使自己的权利，稳定社会经济秩序。如果权利人长期不主张权利，可能会导致证据难以收集，法律关系长期处于不稳定状态。所以，当权利人发现自己的专利权被侵犯时，要及时在诉讼时效内采取法律措施，维护自己的合法权益。否则，一旦超过诉讼时效，虽然权利人仍然可以向法院起诉，但如果对方以诉讼时效已过进行抗辩，且法院查证属实，权利人可能会丧失胜诉权。