什么是代位继承？

代位继承是一种特殊的法定继承制度。下面为您详细解释：

首先，我们来看看代位继承的定义。代位继承指的是在法定继承中，被继承人的子女先于被继承人死亡时，由被继承人子女的晚辈直系血亲代替先死亡的长辈直系血亲继承被继承人遗产的一项法定继承制度。简单来说，就是本来应该由子女继承遗产，但子女先去世了，这时候就由子女的孩子（晚辈直系血亲）来代替子女继承遗产。

其次，代位继承有特定的适用条件。根据《中华人民共和国民法典》第一千一百二十八条规定，被继承人的子女先于被继承人死亡的，由被继承人的子女的直系晚辈血亲代位继承。被继承人的兄弟姐妹先于被继承人死亡的，由被继承人的兄弟姐妹的子女代位继承。代位继承人一般只能继承被代位继承人有权继承的遗产份额。也就是说，只有当出现子女或者兄弟姐妹先于被继承人死亡这种情况时，才会发生代位继承。

然后，代位继承与正常继承存在明显区别。正常的法定继承是按照第一顺序继承人（配偶、子女、父母）和第二顺序继承人（兄弟姐妹、祖父母、外祖父母）的顺序依次进行。而代位继承打破了这种常规顺序，让晚辈直系血亲越过顺序直接继承。例如，爷爷去世了，爸爸先于爷爷去世，那么孙子就可以代位继承爸爸应得的那份遗产。

最后，代位继承在实际生活中有很多应用场景。比如，在一些家庭财产分割中，如果出现子女早逝的情况，就会涉及到代位继承。通过代位继承，可以保障家族财产在直系血亲之间的合理传承，维护了继承人的合法权益。总之，代位继承是法律为了保障特定情况下继承人的权益而设立的一项重要制度。