什么是定金与订金，它们有什么不同？

定金和订金虽然读音相同，但在法律上却有着不同的含义和效力。下面将为你详细解释这两个概念以及它们之间的区别。

定金是指合同当事人为了确保合同的履行，依据法律规定或者当事人双方的约定，由当事人一方在合同订立时或者订立后履行前，按照合同标的额的一定比例（不超过20%），预先给付对方当事人的金钱或其替代物。它是一种担保方式，具有惩罚性。《中华人民共和国民法典》第五百八十七条规定，债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。

而订金并非一个规范的法律概念，在法律上没有明确的规定。它通常被视为预付款，是当事人的一种支付手段，不具有担保性质。如果合同正常履行，订金可以抵作价款；如果合同未能履行，收受订金的一方应将订金如数返还给支付方。

定金和订金主要有以下区别。一是性质不同，定金是一种担保方式，而订金只是一种预付款。二是法律后果不同，定金适用定金罚则，而订金没有类似的罚则。三是数额限制不同，定金的数额由当事人约定，但不得超过主合同标的额的20%，超过部分不产生定金的效力；订金的数额则由当事人自由约定，法律一般不作限制。

在实际生活中，签订合同时一定要仔细区分是定金还是订金，并明确其含义和法律后果。如果想要通过支付一定款项来保障合同的履行，建议选择定金方式；如果只是初步达成意向，不确定最终是否履行合同，使用订金更为合适。这样可以避免不必要的法律风险和经济损失。