申请破产有什么作用？

申请破产是当债务人无法清偿到期债务时，由债务人或债权人向法院提出的一种法律程序。它在法律上有着重要的作用。

首先，对于债务人来说，申请破产具有债务清理的作用。根据《中华人民共和国企业破产法》第二条规定，企业法人不能清偿到期债务，并且资产不足以清偿全部债务或者明显缺乏清偿能力的，依照本法规定清理债务。这意味着，通过破产程序，债务人可以将自己的全部财产用于偿还债务，在按照法定顺序清偿后，对于无法清偿的债务，在符合法律规定的情况下，债务人可以获得债务豁免。例如，一家企业经过破产清算，将企业的设备、厂房等资产变现用于偿债，之后对于剩余无法偿还的债务，企业在破产程序终结后就无需再偿还。

其次，破产程序能够实现债务的公平清偿。《企业破产法》规定了严格的清偿顺序，即破产财产在优先清偿破产费用和共益债务后，依照下列顺序清偿：（一）破产人所欠职工的工资和医疗、伤残补助、抚恤费用，所欠的应当划入职工个人账户的基本养老保险、基本医疗保险费用，以及法律、行政法规规定应当支付给职工的补偿金；（二）破产人欠缴的除前项规定以外的社会保险费用和破产人所欠税款；（三）普通破产债权。这样可以保证各个债权人按照法定顺序和比例获得清偿，避免个别债权人通过不正当手段优先受偿，保障了全体债权人的合法权益。

再者，对于债务人而言，申请破产还能提供一个东山再起的机会。在破产程序中，债务人可以摆脱沉重的债务负担，重新规划自己的经营或生活。例如，个人在申请个人破产（目前我国深圳已经开展个人破产试点）后，在遵守相关限制和义务的前提下，可以在一定期限后恢复正常的经济活动，重新开始创业或工作。

另外，对于债权人来说，破产程序可以促使他们及时主张自己的权利。一旦债务人申请破产，法院会通知所有已知债权人申报债权，这就避免了债权人因为债务人隐瞒财务状况而无法及时追讨债务的情况。同时，通过破产程序，债权人可以参与到债务人财产的处置和分配过程中，最大程度地实现自己的债权。