在什么情况下适用定金责任？

定金责任是在合同履行过程中保障合同双方权益的一种法律手段。简单来说，定金就是合同一方为了保证合同的履行，预先付给对方一定数额的金钱。当符合特定情况时，就会适用定金责任。

首先，从法律依据来看，《中华人民共和国民法典》第五百八十七条规定，债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。

下面我们来详细说说适用定金责任的情况。

第一种情况是给付定金方违约。比如，小张和小李签订了一份房屋买卖合同，小张作为买方按照合同约定支付给小李定金。如果之后小张反悔，不想买这套房子了，这就属于给付定金方不履行合同义务。根据上述法律规定，小张就无权要求小李返还他所支付的定金。这是因为小张的违约行为致使合同目的不能实现，所以要承担定金责任。

第二种情况是收受定金方违约。还是上面这个例子，如果小李在收了定金之后，又把房子卖给了其他人，这就是收受定金的一方不履行合同义务。此时，小李就应当双倍返还小张支付的定金。因为小李的违约行为导致合同无法继续履行，损害了小张的利益，所以要承担双倍返还定金的责任。

此外，还需要注意的是，适用定金责任需要有明确的定金约定。合同中要明确写明所支付的款项是“定金”，如果只是写了预付款、订金等，可能就不适用定金罚则。而且，定金的数额由当事人约定，但不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。

总之，当合同中有明确的定金约定，并且一方不履行债务或者履行债务不符合约定，导致合同目的不能实现时，就会适用定金责任。这样规定的目的是为了促使合同双方都能认真履行合同义务，保障交易的顺利进行。