警察在事故后扣证件应该在什么时候返还？

在交通事故处理过程中，警察暂扣当事人的相关证件是一种常见的执法手段，但证件的返还时间是有明确法律规定的。

根据《道路交通事故处理程序规定》，因收集证据的需要，公安机关交通管理部门可以扣留事故车辆，并开具行政强制措施凭证。对于当事人的证件，一般也是基于收集证据的目的而暂扣。

在一般情况下，如果事故情节较轻，事实清楚，证据收集工作较快完成，公安机关交通管理部门在检验、鉴定结论确定之日起五日内，应当通知当事人领取扣留的事故车辆、机动车行驶证以及扣押的物品。也就是说，一旦证据收集完毕，不再需要扣留证件来进一步调查时，就应该及时返还。

要是涉及到需要进行检验、鉴定的情况，公安机关交通管理部门应当自事故现场调查结束之日起三日内委托具备资格的鉴定机构进行检验、鉴定。尸体检验应当在死亡之日起三日内委托。检验、鉴定的期限一般不得超过二十日；超过二十日的，应当报经上一级公安机关交通管理部门批准，但最长不得超过六十日。在检验、鉴定结果出来后，按照前面所说，五日内通知领取证件。

如果当事人对检验、鉴定结论有异议的，可以在公安机关交通管理部门送达之日起三日内申请重新检验、鉴定，经县级公安机关交通管理部门负责人批准后，进行重新检验、鉴定。重新检验、鉴定应当另行委托检验、鉴定机构或者由原检验、鉴定机构另行指派鉴定人。重新检验、鉴定以一次为限。重新检验、鉴定后确定结论的，同样是在五日内通知领取证件。

总之，警察扣证件是为了更好地处理事故和收集证据，一旦证据收集完成或者达到规定的时间节点，就应当依法返还当事人的证件。当事人可以关注事故处理进度，以便及时了解证件返还的时间。