借条应当在几年之内起诉才有效？

借条起诉的有效时间，也就是诉讼时效，要分情况来看。

如果借条上写明了还款时间，那么诉讼时效从还款期限届满之日起算3年。在这3年里，如果债权人不向债务人主张权利，比如通过书面、口头等方式要求还钱，那么3年后，债权人再向法院起诉，债务人就可以提出诉讼时效抗辩，债权人可能会丧失胜诉权。

要是借条上没有写明还款日期，那么债权人可以随时要求债务人还款，但诉讼时效是从出借人要求还款之日起算3年。不过要注意，这种情况下，诉讼时效最长不超过20年。也就是说，即使一直没要求还钱，从借款发生之日起超过20年，再向法院起诉，法院一般也不会保护债权人的权利了。

法律依据是《中华人民共和国民法典》第一百八十八条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。

比如，甲在2020年1月1日借给乙1万元，借条没写还款时间。2022年1月1日甲要求乙还钱，那么从这天开始计算3年诉讼时效。要是到2025年1月1日之后甲才起诉乙，乙提出诉讼时效抗辩，甲就可能败诉。又比如，如果借条写明乙要在2020年12月31日还钱，那么从2021年1月1日开始计算3年诉讼时效。

相关概念：

诉讼时效：就是法律规定的，权利人在一定期间内不行使权利，就会导致其权利受到一定限制的时间规定。简单说，过了这个时间，对方可能就不用还钱了，法院也可能不支持你的诉求了。

诉讼时效中断：在诉讼时效进行期间，因为一些法定事由的发生，比如债权人向债务人主张权利（像发催款通知、起诉等），导致已经经过的诉讼时效期间归于无效，从中断时起，诉讼时效期间重新计算。

诉讼时效抗辩权：是债务人享有的一项权利，在诉讼时效届满后，债务人可以用这个权利来对抗债权人的还款请求，让法院不支持债权人的诉求。