外观专利申请费由谁承担？
我打算申请一个外观专利，但是不清楚申请费该由谁来出。我是个人发明的，也没和别人合作，但担心会不会 有其他规定。想知道在法律上，这个外观专利申请费到底该谁承担，有没有明确的说法呢？
张凯执业律师
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外观专利申请费的承担主体需要根据不同的情况来确定。
如果是个人自行申请外观专利，那么通常申请费由申请人个人承担。这就好比你自己做了一件事，要为这件事的相关开销负责。在这种情况下，你以自己的名义向国家知识产权局提出申请，就需要支付申请过程中产生的费用，包括申请费、审查费等。依据《中华人民共和国专利法》等相关规定，申请人有义务按照规定缴纳各项费用以维持专利申请程序的正常进行。
要是职务发明创造，也就是执行本单位的任务或者主要是利用本单位的物质技术条件所完成的发明创造。对于这类外观专利申请，申请费一般由单位承担。因为单位为发明创造提供了资源和条件，从权利义务对等的角度出发，单位要承担相应的费用。相关法律规定，职务发明创造申请专利的权利属于该单位，申请被批准后，该单位为专利权人。既然单位享有专利带来的权益，那么也应承担申请过程中的费用。
如果是合作完成的外观设计，当事人之间可以通过合同约定申请费的承担方式。这就体现了当事人意思自治的原则，大家可以根据各自的贡献、投入等因素协商确定谁来支付申请费。如果没有约定，可能会根据具体情况，由合作各方共同承担，或者按照各自对发明创造的贡献比例分担。