一、法律条文规定
根据我国《民法典》第五百八十八条规定，当事人既约定违约金，又约定定金的，一方违约时，对方可以选择适用违约金或者定金条款。这一规定明确了在合同中同时约定了违约金和定金的情况下，当事人只能择其一适用，而不能同时主张。
这一规定背后的法理基础在于，违约金和定金都具有一定的惩罚性和补偿性。如果同时适用，可能会导致违约方承担过重的责任，赔偿数额超过实际造成的损害，不符合“补偿性为主，惩罚性为辅”的原则。
二、实际案例说明
假设甲公司与乙公司签订了一份货物买卖合同，合同约定甲公司向乙公司购买一批价值10万元的货物。为确保合同履行，甲公司向乙公司支付了2万元定金，同时合同中还约定若一方违约，需向对方支付3万元违约金。
后来，乙公司未能按照合同约定按时交付货物，构成违约。此时，甲公司面临选择。如果甲公司选择适用定金条款，那么乙公司应双倍返还定金，即返还4万元；如果甲公司选择适用违约金条款，那么乙公司需支付3万元违约金，同时甲公司支付的2万元定金应予以返还，甲公司共可获得5万元赔偿。但甲公司不能既要求乙公司双倍返还定金，又要求其支付违约金。
在实际司法实践中，法院在审理此类案件时，会严格按照法律规定，要求当事人作出选择，以确保违约方承担的责任合理、公平。
三、选择适用的考量因素
- 赔偿数额的比较
当事人在选择适用违约金还是定金条款时，首先应比较两者所能获得的赔偿数额。一般来说，哪一种方式能使自己获得更高的赔偿，就选择哪一种。例如在上述案例中，从赔偿数额看，选择违约金条款对甲公司更为有利。
- 违约造成的实际损失
还需考虑违约行为给自己造成的实际损失。如果实际损失较小，而定金数额或违约金数额过高，可能会引起违约方的抗辩，法院也可能会根据公平原则进行调整。比如，若甲公司因乙公司违约仅遭受了1万元的实际损失，而约定的违约金为5万元，违约方可能会主张违约金过高，请求法院予以适当减少。
- 合同履行情况
合同的履行情况也是重要考量因素。如果违约方已经部分履行了合同义务，那么在选择适用时可能需要综合考虑这一因素。例如，乙公司虽然未能按时交付全部货物，但已经交付了部分货物，这种情况下，甲公司在选择适用条款时，可能需要适当考虑乙公司的履行情况，合理主张赔偿。
四、法律建议
- 合同签订时的注意事项
在签订合同时，当事人应谨慎约定违约金和定金条款。明确约定违约金的具体数额或计算方式，以及定金的数额等内容。同时，要充分考虑到可能出现的违约情况和自身的利益，合理设定违约金和定金的数额，避免出现过高或过低的情况。
- 违约发生后的应对策略
一旦发生违约行为，受损方应及时收集相关证据，如合同文本、付款凭证、违约行为的证明材料等，以便在主张权利时有充分的依据。在选择适用违约金还是定金条款时，要综合考虑各种因素，权衡利弊后作出选择。
- 寻求专业法律帮助
如果对违约金和定金的适用问题存在疑问，或者涉及的纠纷较为复杂，建议及时寻求专业律师的帮助。律师具有丰富的法律知识和实践经验，能够为当事人提供准确的法律分析和合理的解决方案。
总之，违约金与定金不能同时适用是我国法律的明确规定。当事人在签订合同和处理违约纠纷时，应充分了解这一规定，合理选择适用条款，以维护自己的合法权益。
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