航空公司是否可以申请收取退票手续费？

从法律层面来看，航空公司是可以收取退票手续费的。首先，我们需要理解合同约定的概念。当乘客购买机票时，就与航空公司达成了一份运输合同。合同中通常会明确规定退票的相关条款，包括是否收取手续费以及手续费的具体标准。这是基于《中华人民共和国民法典》中关于合同的规定，依法成立的合同，对当事人具有法律约束力，当事人应当按照约定履行自己的义务。

其次，从公平和合理的角度来说，航空公司为乘客安排航班是需要付出成本的。比如预订机位、安排机组人员、调配资源等。如果乘客临时退票，会打乱航空公司的运营安排，给航空公司带来一定的损失。所以收取退票手续费在一定程度上是为了弥补这种损失。

此外，中国民航局也有相关的政策和规定，要求航空公司制定合理的退票规则。航空公司制定的退票手续费标准应当遵循公平、合理、透明的原则，不能随意提高收费标准，损害消费者的合法权益。

不过，如果航空公司没有在购票时明确告知退票手续费的相关信息，或者手续费标准明显不合理，乘客可以通过合法途径维护自己的权益。例如，可以向消费者协会投诉，或者根据具体情况向法院提起诉讼。总之，航空公司一般可以收取退票手续费，但要在合法合规、公平合理的前提下进行。