单位拖欠职工工资，员工能起诉单位到法院吗？

当单位拖欠职工工资时，员工一般不能直接起诉单位到法院，而是需要先经过劳动仲裁程序。

劳动仲裁是解决劳动争议的前置程序，这就好比我们去医院看病，有些病需要先经过初步诊断（劳动仲裁），才能进入下一步治疗（法院诉讼）。根据《中华人民共和国劳动法》第七十九条规定，劳动争议发生后，当事人可以向本单位劳动争议调解委员会申请调解；调解不成，当事人一方要求仲裁的，可以向劳动争议仲裁委员会申请仲裁。当事人一方也可以直接向劳动争议仲裁委员会申请仲裁。对仲裁裁决不服的，可以向人民法院提起诉讼。所以，员工遇到单位拖欠工资的情况，应该先向劳动争议仲裁委员会申请仲裁。

只有在满足特定条件时，员工才可以直接向法院起诉。根据《最高人民法院关于审理劳动争议案件适用法律问题的解释（一）》第十五条规定，劳动者以用人单位的工资欠条为证据直接提起诉讼，诉讼请求不涉及劳动关系其他争议的，视为拖欠劳动报酬争议，人民法院按照普通民事纠纷受理。也就是说，如果员工手里有单位出具的工资欠条，并且只要求单位支付工资，不涉及其他劳动争议，就可以直接向法院起诉。

总的来说，一般情况下，员工要先申请劳动仲裁，对仲裁结果不服，才可以向法院起诉；特殊情况下，有工资欠条且不涉及其他劳动争议时，可以直接起诉。