20年前的医疗事故还能不能追究医院责任？

在探讨20年前的医疗事故是否还能追究医院责任这个问题时，我们需要从诉讼时效和最长权利保护期限这两个关键方面来进行分析。

首先，我们要了解一下诉讼时效。诉讼时效是指权利人在法定期间内不行使权利，就会丧失请求人民法院依法保护其民事权利的法律制度。简单来说，如果过了这个时间，你去法院起诉，对方要是以超过诉讼时效来抗辩，你可能就没办法通过法律途径来维护自己的权益了。根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。

对于医疗事故而言，一般情况下，从你知道或者应该知道医疗事故发生以及是哪家医院的责任时起算三年的诉讼时效。比如说，你在做完手术之后一段时间，发现身体出现了一些异常情况，经过检查确定是医院手术操作不当导致的，从你知道这个情况那天开始计算三年。在这三年里，你随时可以向法院起诉医院，要求其承担相应的责任。

然而，法律还规定了最长权利保护期限为20年。这意味着，不管你什么时候知道自己的权利受到损害，从权利实际受到损害的那天开始算起，如果已经超过了20年，法院原则上就不会再保护你的权利了。回到我们最初的问题，20年前的医疗事故，如果从事故发生那天到现在已经满20年了，而且没有特殊情况，那么即使你现在才知道权利被侵害，向法院起诉的话，法院很可能不会受理或者即使受理了也会因为超过最长权利保护期限而驳回你的诉讼请求。

不过，这里也有特殊情况。根据《民法典》的规定，如果有特殊情况，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。但是对于什么是“特殊情况”，法律并没有明确的规定，一般由法院根据具体案件来进行判断。例如，患者在医疗事故发生后因为一些不可抗力因素（如被限制人身自由等）无法及时主张权利，这种情况下就有可能被法院认定为特殊情况从而延长诉讼时效。

综上所述，20年前的医疗事故通常情况下很难再追究医院责任了，但如果存在特殊情况，你可以向法院提出申请，由法院来决定是否延长诉讼时效。在遇到这种问题时，建议你咨询专业的律师，他们可以根据具体情况为你提供更准确的法律建议。