母公司的债务能否由子公司承担？

在法律层面，母公司的债务通常情况下不能由子公司承担。这是基于法人独立责任这一重要法律原则。法人独立责任意味着，每个具有法人资格的公司，都要以自己的全部财产对公司的债务独立承担责任。

母公司和子公司虽然存在一定的关联，但它们在法律上是相互独立的法人主体。子公司有自己独立的财产，独立进行经营活动，也独立承担民事责任。就如同两个独立的人，各自要对自己的行为和债务负责。

《中华人民共和国公司法》第十四条第二款明确规定：“公司可以设立子公司，子公司具有法人资格，依法独立承担民事责任。”这一规定从法律条文上确定了子公司的独立法律地位和独立责任。

不过，也存在一些特殊情况。如果子公司为母公司的债务提供了担保，比如保证、抵押、质押等，那么在母公司不能按时偿还债务时，子公司就需要按照担保合同的约定承担相应的担保责任。这是因为担保是一种具有法律效力的契约行为，子公司一旦签订了担保合同，就需要履行相应的义务。

另外，如果母公司滥用子公司的独立法人地位和股东有限责任，逃避债务，严重损害债权人利益的，根据《中华人民共和国公司法》第二十条第三款“公司股东滥用公司法人独立地位和股东有限责任，逃避债务，严重损害公司债权人利益的，应当对公司债务承担连带责任”的规定，母公司的股东（包括可能是其他关联公司）可能要对公司债务承担连带责任。在这种情况下，如果母公司的股东是子公司，子公司就可能要承担母公司的债务。但这种情况需要有充分的证据证明母公司存在滥用行为，并且要经过法律程序的认定。